周思源留學(xué)近照。作者供圖

　　周思源在英國(guó)讀博，開(kāi)展人工智能驅(qū)動(dòng)的離子通道蛋白設(shè)計(jì)研究。科研之余，他加入全英中國(guó)學(xué)生學(xué)者聯(lián)誼會(huì)，組織中英青年科創(chuàng)與文化交流活動(dòng)。從蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)到青年交流實(shí)踐，跨學(xué)科的學(xué)習(xí)經(jīng)歷不僅讓他在科研中不斷拓展邊界，也讓他在與不同文化背景的青年交流中產(chǎn)生深刻的跨文化思考。　

　　跨學(xué)科科研探索

　　正如我的名字寓意“飲水思源”，對(duì)生命起源的好奇，是我走上科研道路的起點(diǎn)。小時(shí)候，我曾在書(shū)中讀到，地球生命或許起源于海底熱泉，原始細(xì)胞在高溫高壓環(huán)境中逐漸形成。本科期間，我終于有機(jī)會(huì)將這一想象帶入實(shí)驗(yàn)室，在倫敦國(guó)王學(xué)院化學(xué)系從事人工細(xì)胞生長(zhǎng)研究。我的任務(wù)是使用脂質(zhì)交換技術(shù)構(gòu)建模擬細(xì)胞，通過(guò)觀察這些“細(xì)胞”在顯微鏡下“吞噬”小油滴、逐漸“生長(zhǎng)”，我仿佛看到了數(shù)十億年前，原始生命在混沌的海洋中掙扎生存的景象。

　　這段研究經(jīng)歷讓我體會(huì)到科學(xué)研究的跨學(xué)科特性。隨著研究深入，我開(kāi)始思考：如果我們能夠理解生命的起源機(jī)制，是否也能夠反向設(shè)計(jì)出具備特定功能的人工生命分子？這一問(wèn)題，成為我博士階段的重要探索方向。

　　在博士研究中，我的興趣從“生命起源”轉(zhuǎn)向“蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)”。我專注于AI驅(qū)動(dòng)的膜蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)，特別是具有配體門(mén)控特性的通道蛋白質(zhì)。具體來(lái)說(shuō)，就是“無(wú)中生有”地設(shè)計(jì)自然界中從未有過(guò)的蛋白質(zhì)。借助AI工具，我先“繪畫(huà)”出蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)骨架，再猜測(cè)最符合對(duì)應(yīng)結(jié)構(gòu)的氨基酸序列，最后使用AI工具預(yù)測(cè)這一設(shè)計(jì)的穩(wěn)定性。設(shè)計(jì)完成后，我會(huì)首先使用分子模擬預(yù)測(cè)結(jié)構(gòu)是否符合預(yù)期，進(jìn)而通過(guò)分子生物學(xué)技術(shù)獲得蛋白，并最終使用冷凍電鏡解析其三維結(jié)構(gòu)，從而驗(yàn)證設(shè)計(jì)的可行性。

　　這些人工設(shè)計(jì)的蛋白不僅能夠識(shí)別特定配體分子，還可以將分子結(jié)合事件轉(zhuǎn)化為可測(cè)量的電信號(hào)。若進(jìn)一步與納米芯片和微流控技術(shù)結(jié)合，相關(guān)體系有望發(fā)展為高通量分子檢測(cè)和藥物篩選平臺(tái)，在生物醫(yī)藥與化學(xué)研究中具有廣闊應(yīng)用前景。

　　我的研究方向橫跨人工智能、結(jié)構(gòu)生物學(xué)與合成生物學(xué)，是典型的跨學(xué)科探索。正是這樣的研究環(huán)境，讓我在科研過(guò)程中不斷思考“什么是有用的科學(xué)”，我相信，智能蛋白質(zhì)從頭設(shè)計(jì)不僅將改變生物醫(yī)學(xué)研究，也將重塑我們對(duì)“生命”本質(zhì)的理解。希望學(xué)成回國(guó)、推動(dòng)技術(shù)轉(zhuǎn)化落地。

　　組織中英青年科創(chuàng)交流

　　走出實(shí)驗(yàn)室、組織策劃中英青年科創(chuàng)交流實(shí)踐，對(duì)我而言是一番別樣的體驗(yàn)。

　　在參加全英高層次人才創(chuàng)業(yè)大賽時(shí)，活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)一位來(lái)自英國(guó)的青年博士引起了我的注意。他從事生物工程研究，在交流中表現(xiàn)出對(duì)中國(guó)的好奇。他主動(dòng)提問(wèn)：青年科研人員在中國(guó)的發(fā)展路徑如何？青年科研人員在當(dāng)?shù)厝绾螌ふ液献鲌F(tuán)隊(duì)和落地平臺(tái)？活動(dòng)結(jié)束時(shí)，他對(duì)我說(shuō)：“我很想找機(jī)會(huì)去中國(guó)看看。”

　　在各項(xiàng)實(shí)踐中，我發(fā)現(xiàn)高質(zhì)量的中英青年交流不能依賴一次活動(dòng)，而需要穩(wěn)定、可持續(xù)的機(jī)制作為支撐。

　　于是，我和學(xué)聯(lián)伙伴們決定做點(diǎn)什么。經(jīng)過(guò)討論，我們面向在英中國(guó)籍博士、博士后及高層次青年科研人才，建立了一個(gè)“全英高層次青年科創(chuàng)人才數(shù)據(jù)庫(kù)”，幫助他們解決信息獲取、崗位對(duì)接和回國(guó)發(fā)展中的實(shí)際問(wèn)題。目前，這個(gè)人才數(shù)據(jù)庫(kù)已匯聚約500人。在舉辦的數(shù)十場(chǎng)交流活動(dòng)中，我們與北京、上海、安徽、河南、廣東、湖北等地高校和科研院所建立起聯(lián)系。

　　同時(shí)，我們?cè)谟?guó)建立了“國(guó)際青年人才社群”，面向具有合作潛力的青年科研人才、具備創(chuàng)新項(xiàng)目的青年創(chuàng)業(yè)者以及對(duì)中國(guó)科技與文化交流有濃厚興趣的青年學(xué)者，組織他們來(lái)華訪問(wèn)與交流。

　　留學(xué)報(bào)國(guó) 文明互鑒

　　各美其美，美美與共。留學(xué)六載帶給我的，不僅是跨學(xué)科的知識(shí)與視野，更是跨國(guó)別、跨文明的深度思考與現(xiàn)實(shí)體悟。

　　學(xué)聯(lián)工作期間，我參與組織了全英留學(xué)生春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)。舞臺(tái)上，傳統(tǒng)民樂(lè)與阿卡貝拉交相輝映，東方古韻與西方和聲在光影中交織。臺(tái)上，中英青年通力合作，每一曲樂(lè)聲、每一句吟唱，都是文化互鑒的真實(shí)寫(xiě)照；臺(tái)下，掌聲如潮，不同文化在交流中碰撞、在互鑒中共鳴。

　　令我印象最深的，是與來(lái)自牛津大學(xué)的外國(guó)友人合唱《月亮代表我的心》，當(dāng)場(chǎng)內(nèi)眾人一起唱出“我的情也真，我的愛(ài)也真”這句歌詞時(shí)，兩國(guó)青年和聲而歌、心靈共鳴的聲音傳入人耳，令人感動(dòng)。

　　科技報(bào)國(guó)，文明互鑒，是我在留學(xué)中明晰的信念。實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，我探索人工智能驅(qū)動(dòng)的蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)；實(shí)驗(yàn)室外，我參與青年交流與人才服務(wù)工作。展望未來(lái)，我希望通過(guò)持續(xù)建設(shè)全英高層次青年科創(chuàng)人才數(shù)據(jù)庫(kù)和中英國(guó)際青年人才社群，推動(dòng)中英青年交流，繼續(xù)雙向奔赴。（作者系倫敦弗朗西斯·克里克研究所與倫敦國(guó)王學(xué)院聯(lián)合培養(yǎng)博士生）